Santé!
A moderna autoestrada que liga Coimbra à cidade do Porto revela a beleza das florestas da região. Coimbra, por sua vez, me encantou com suas praças, igrejas, mosteiros e sua histórica Universidade, que abriga uma das mais ricas bibliotecas europeias. Vale a visita! Já no Porto fiquei impactada com antigas e modernas pontes sobre o rio Douro. Uma maravilha!
Pesquisas arqueológicas notabilizam a região duriense como promissora produtora de vinhos já no século III. Porém, a designação de vinho do Porto surge apenas na segunda metade do séc. XVII, numa época de expansão da viticultura local e de crescimento rápido da exportação de vinhos. Em finais do século XVII os ingleses dão mais atenção aos vinhos de Portugal, em detrimento dos franceses, daí a ligação da Inglaterra com o afamado Porto. Essa tradição vitivinícola foi registrada pelo célebre Marquês de Pombal, que no século XVIII, então primeiro ministro do país, instituiu na região do Douro a primeira Denominação de Origem Demarcada no mundo, em 1756.
Nascia a Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro. Criada para assegurar a qualidade dos vinhos, evitando alterações da bebida, equilibrando a produção e o comércio assim como manutenção dos preços no mercado. Atualmente qualificar, administrar e fiscalizar os vinhos da região do Porto e Douro cabe ao Instituto dos Vinhos do Douro e Porto.
Cidade do Porto e suas pontes, como a que separa de Vila Nova de Gaia
A região duriense, que abriga os vinhos do Porto e os vinhos DOC Douro (não fortificados), é caracterizada por solo pouco fértil, granítico e xistoso, e seus vinhedos ocupam encostas íngremes, e de acesso bem restrito, às margens do rio.
Foi um privilégio conhecer esse engenhoso trabalho dos vinhateiros do Douro. Construir nas montanhas os socalcos (terraços ou patamares) onde se fixam as vinhas e os minuciosos detalhes de manutenção para garantir frutos de alta gama. Pude atestar a importância desses vinhedos esculpidos no mais belo cenário vinícola do mundo, os Jardins Suspensos do Douro, consagrados Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, em 10 de setembro 2001.
Terraços do Douro, com solo xistoso, são Patrimônio da Humanidade
As Vinhas Velhas do Vale do Douro
No Douro hospedei-me na linda casa da Quinta dos Murças (www.esporao.com/pt-pt/sobre/quinta-dos-murcas/), próxima ao Peso da Régua, às margens do rio e da Estação de Comboio (trem) de Covelinhas, centro da DOC Douro.
A Quinta dos Murças é de propriedade do grupo Esporão e foi adquirida em 2008. Produz brancos, rosés, tintos, fortificados e azeites. Em 48 hectares de vinhas cultivadas em patamares destacam-se vinhas velhas regionais da DOC Douro e as brancas Verdelho, Gouveio, Viosinho, Rabigato, Códega do Larinho além das internacionais Cabernet Sauvignon e Sauvignon Blanc.
As restantes áreas são constituídas por cerca de 6.000 pés de oliveiras, um laranjal e ainda cerca de 88 hectares de área florestal classificada. Recebida pelo enólogo da casa, José Luís Moreira da Silva e sua família, degustei da paisagem encantadora e ainda os rótulos harmonizados com um churrasco típico. Iniciamos a degustação com Assobio Branco 2016, Douro e Assobio Rosé 2016, Douro com os antepastos. Ambos muito refrescantes. Com as carnes degustei:
