O vinho intitulado Champanhe, descoberto por Dom Pérignon no séc. 17, é único. Isto porque é produzido apenas na região nordeste da França, Champagne, AOC (Apelação de Origem Controlada), daí sua denominação.

Outras regiões francesas, ainda que elaborem vinhos desta categoria, não podem utilizar essa nomenclatura, serão apenas "vin mousseux' ou vinho espumante. E, consequentemente, em todo o mundo vinícola esta ordem é verdadeira.

Champanhe é um espumante que contêm grande quantidade de dióxido de carbono (CO2) dissolvido em sua composição, que borbulha e forma uma camada de espuma ou "mousse" em francês, na superfície do vinho. As borbulhas têm o nome de "perlage"(colar de pérolas), conferidas pela efervescência do gás carbônico. Tecnicamente o método utilizado para obtenção desse gás é conhecido como Champenoise ou Clássico, bastante complexo, em que a vinificação passa por duas fermentações distintas. Após a fermentação alcoólica, comum a todos os vinhos tranquilos (sem bolhas), ocorrerá uma nova fermentação e o gás será obtido com o líquido já engarrafado. Deve ser elaborado com as uvas autorizadas da AOC Champagne, que são: a branca Chardonnay e as tintas Pinot Noir e Pinot Meunier.

A Chardonnay destaca-se por seu frescor e fineza, aromas delicados, frutas cítricas, notas florais e minerais, evolui lentamente dando longevidade ao vinho. A Pinot Noir proporciona aromas de frutas vermelhas, equilíbrio, corpo e potência também para guarda. Já a Pinot Meunier dá a maciez na sua estrura final.

Pode ser branco ou rosé. Utilizando-se apenas a uva Chardonnay teremos um Champanhe blanc de blancs, caso a composição seja das tintas Pinot Noir e/ou Pinot Meunier teremos um blanc de noirs (champanhe branco feito de uvas tintas). Já o rosé é obtido geralmente da maceração rápida da cepa tinta pinot noir, ou seja, o contato das cascas e sementes das uvas é cronometrado para que não se extraia muita cor e tanino.

O grau de doçura varia do Brut zéro ou Nature (zero açúcar); Extra Brut (até 6 g/l de açúcar); Brut (até 15 g/l); Extra-Sec (de 12 a 20 g/l); Sec (de 17 a 35 g/l); Demi-Sec (de 33 a 50 g/l); e Doux (mais de 50 g/l).

Sendo um vinho com alta acidez harmoniza perfeitamente com pratos gordurosos e salgados, exemplo do famoso caviar, assim como salmão defumado, frutos do mar e queijos. Experimente ainda com carnes suínas, bovinas e também com uma pizza. Champanhe é versátil, combina entradas, pratos principais e até sobremesas, desde que sua escolha varie do brut ao doce.

Em breve falarei dos espumantes do mundo tais como Crémants, as Cavas, os Franciacortas, os Proseccos, os Sekts etc, além dos nossos espetaculares espumantes brasileiros tão premiados.

E aqui vai uma dica: dizemos "o champanhe" (champagne é palavra francesa do gênero masculino) para o vinho, e, "a Champagne" quando nos referimos à região francesa.